４年生の12月に「中学受験をする」と決めた私は、最初の塾を「茶理庵」と決めました。
人見知りが強めだった私は、茶理庵での初めての授業で、
３、4年生から通塾している子たちと馴染めるのか心配でしたが、
チャーリーとテツがフレンドリーに話しかけてくれて、すぐに茶理庵が大好きになりました。
チャーリーとテツの授業がすご～く楽しくて、
茶理庵に通うことが、私にとって「一つの楽しみ」になっていきました。
しかし、“楽しいだけじゃ受験を乗り切れない”ことを、初めて実感したのは、
第一志望校の算数の過去問を解いた時でした。
算数は得意科目だったのに、とても難しく感じられ、わずか26点しかとれませんでした。
（ちょっとナメていたな…と思い、かなり反省しました。）
それからの夏期講習は、テツとチャーリーに質問しながら、頑張るギヤを上げました。
でも、長くは続かず、９月に入り、少し成績が上がり始めると、
「ちょっとくらいサボっても、大丈夫なんじゃね？」と、だらけ始めました。
「成績というものは、とっても正直者」で、
10月の合不合判定模試で第一志望校の合格可能性が10%に落ちてしまい、
かなりの絶望を感じました。
それからも、成績は上昇・下降をくり返し、気がつけば冬12月になっていました。
残り50日を切り、やっと「超本気」にならなければならないと気がつきました。
チャーリーから、苦手な単元の理科と社会の課題を出してもらい、
とにかく、数多くこなすことに専念していました。
そんな時、チャーリーに、「多くこなせば、イイってもんじゃない」と言われ、
気持ちだけが興奮して、
勉強をテキトーな流れ作業にしてしまっている自分に気がつきました。
いざ、2月1日。
私は、渋谷教育学園渋谷を受験しました。
結果が不明なまま、午後に広尾学園を、2日には、渋渋の2回目を受験しました。
2月2日の受験では、チャーリーからの助言を思い出し、着席して掌に“５”を書きました。
試験会場から出てきた私を待ち受けていたのは、渋谷教育学園渋谷の１回目の不合格でした。
午後は、茶理庵の教室に行って、次の受験に向けて勉強することになりました。
勉強しながら、ふと「今日、合格した人たち」のことを想像すると、
チャーリーが12月に「合格と不合格とは、別世界だ」と話していたのを思い出し、
心の底から、実感しました。
この席で、つい 一昨日まで肩を並べて笑い合っていた仲間たちとの、
合格と不合格との間にできた大きな壁を感じ、
受験生活の中で、一番悲しくてつらい瞬間でした。
しかし、いくら悔やんでいても、
今の私には、死にもの狂いで勉強する以外にすることはない、と思い直し、
とにかく、とにかく、必死に取り組みました。
２月３日の東京学芸大学附属の受験は、
「必勝を期す」や「（茶理庵神社の）お守り」に書かれていたことを思い出して、
とにかく「ていねいに」受けることに集中しました。
受験が終わり、出てきた時、母から伝え聞いたのは、
あきらめかけていた第一志望校、渋谷教育学園渋谷中学の第２回試験の合格でした。
嬉しさと喜びが身体の奥底から、止めどなく湧きあがってきて、
世界が明るく見えました。
楽しくてたまらなかった茶理庵生活を作り上げてくれたチャーリーとテツに、
合格を伝えることができて、本当にうれしかったです。
茶理庵生活が終わってしまうのは さみしいの一言ですが、
「行きたかった中学校」で、精いっぱい楽しみたいと思っています。
２年間を支えてくれた茶理庵に感謝！
そして…これからも遊びに行きます^^